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Em resposta à alta demanda pela primeira vacina contra a malária, 12 países na África receberão um total de 18 milhões de doses de RTS,S/AS01 para o período de 2023–2025
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Os países do Programa de Implementação de Vacinas contra a Malária (Gana, Quênia e Malawi) receberão doses para continuar a vacinação em áreas piloto
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Também foram feitas alocações para novas introduções em Benin, Burkina Faso, Burundi, Camarões, República Democrática do Congo, Libéria, Níger, Serra Leoa e Uganda
Doze países em diferentes regiões da África devem receber 18 milhões de doses da primeira vacina contra a malária nos próximos dois anos. A implementação é um passo crítico na luta contra uma das principais causas de morte no continente.
As alocações foram determinadas por meio da aplicação dos princípios descritos no Quadro para alocação de suprimento limitado de vacinas contra a malária que prioriza essas doses em áreas de maior necessidade, onde o risco de malária e morte entre crianças é maior.
Desde 2019, Gana, Quênia e Malawi estão entregando a vacina contra a malária por meio do Programa de Implementação de Vacinas contra a Malária (MVIP), coordenado pela OMS e financiado pela Gavi, a Vaccine Alliance, o Fundo Global de Combate à AIDS, Tuberculose e Malária e Unitaid. A vacina RTS,S/AS01 foi administrada a mais de 1,7 milhão de crianças em Gana, Quênia e Malawi desde 2019 e demonstrou ser segura e eficaz , resultando em uma redução substancial da malária grave e uma queda nas mortes infantis. Pelo menos 28 países africanos manifestaram interesse em receber a vacina contra a malária.
Além de Gana, Quênia e Malawi, a alocação inicial de 18 milhões de doses permitirá que mais nove países, incluindo Benin, Burkina Faso, Burundi, Camarões, República Democrática do Congo, Libéria, Níger, Serra Leoa e Uganda, introduzam o vacina em seus programas de imunização de rotina pela primeira vez. Esta rodada de alocação faz uso do fornecimento de doses de vacinas disponíveis para Gavi, Vaccine Alliance via UNICEF. Espera-se que as primeiras doses da vacina cheguem aos países durante o último trimestre de 2023, com os países começando a distribuí-las no início de 2024.
“Esta vacina tem o potencial de ser muito impactante na luta contra a malária e, quando amplamente implantada junto com outras intervenções, pode prevenir dezenas de milhares de mortes futuras todos os anos”, disse Thabani Maphosa, Diretor Administrativo de Entrega de Programas Nacionais da Gavi, a Aliança de Vacinas. “Enquanto trabalhamos com os fabricantes para ajudar a aumentar o fornecimento, precisamos garantir que as doses que temos sejam usadas da maneira mais eficaz possível, o que significa aplicar todos os aprendizados de nossos programas piloto à medida que ampliamos para um novo total de 12 países.”
A malária continua sendo uma das doenças mais mortais da África, matando quase meio milhão de crianças menores de 5 anos e representando aproximadamente 95% dos casos globais de malária e 96% das mortes em 2021.
“Quase a cada minuto, uma criança com menos de 5 anos morre de malária”, disse o Diretor Associado de Imunização do UNICEF, Ephrem T Lemango. “Por muito tempo, essas mortes foram evitáveis e tratáveis; mas o lançamento desta vacina dará às crianças, especialmente na África, uma chance ainda maior de sobreviver. À medida que a oferta aumenta, esperamos que ainda mais crianças possam se beneficiar desse avanço que salva vidas”.
“A vacina contra a malária é um avanço para melhorar a saúde infantil e a sobrevivência infantil; e as famílias e comunidades, com razão, querem essa vacina para seus filhos. Esta primeira alocação de doses de vacina contra a malária é priorizada para crianças com maior risco de morrer de malária”, disse a Dra. Kate O’Brien, Diretora de Imunização, Vacinas e Produtos Biológicos da OMS. “A alta demanda pela vacina e o forte alcance da imunização infantil aumentarão a equidade no acesso à prevenção da malária e salvarão muitas vidas jovens. Vamos trabalhar incansavelmente para aumentar a oferta até que todas as crianças em risco tenham acesso.”
Dada a oferta limitada nos primeiros anos de lançamento desta nova vacina, em 2022, a OMS convocou consultores especializados, principalmente da África – onde o fardo da malária é maior – para apoiar o desenvolvimento de um Quadro para a atribuição de vacinas limitadas fornecimento de vacinas contra a malária, para orientar onde as doses limitadas iniciais seriam alocadas. O Quadro é baseado em princípios éticos com base na solidariedade; e propõe que a distribuição de vacinas comece nas áreas de maior necessidade.
O grupo de implementação do Quadro que aplicou os princípios do quadro incluiu representantes dos Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças (Africa CDC), UNICEF, OMS e o Secretariado Gavi, bem como representantes da sociedade civil e conselheiros independentes. As recomendações do grupo foram revisadas e endossadas pelo Grupo de Endosso de Liderança Sênior da Gavi, OMS e UNICEF.
A demanda global anual por vacinas contra a malária é estimada em 40–60 milhões de doses somente até 2026, crescendo para 80–100 milhões de doses a cada ano até 2030. Além da vacina RTS,S/AS01, desenvolvida e produzida pela GSK, e no futuro fornecido pela Bharat Biotech, espera-se que uma segunda vacina, R21/Matrix-M, desenvolvida pela Universidade de Oxford e fabricada pelo Serum Institute of India (SII), também possa ser pré-qualificada pela OMS em breve. A Gavi recentemente delineou seu roteiro para apoiar o aumento da oferta para atender à demanda.
