A qualidade do café brasileiro é definida ainda no campo, mas são as etapas de colheita e pós-colheita que determinam o valor final do produto, podendo elevar ou comprometer o potencial da produção.
Boas práticas evitam perdas e aumentam valor
Segundo especialistas, falhas simples durante essas etapas podem impactar diretamente a qualidade da bebida e o preço recebido pelo produtor, mesmo em lavouras com bom desenvolvimento agronômico.
De acordo com Aldir Alves Teixeira, CEO da Experimental Agrícola do Brasil/illycaffè, erros operacionais como a presença de frutos verdes e o manejo inadequado após a colheita continuam sendo desafios relevantes na cafeicultura.
Colheita no ponto correto é decisiva
A recomendação é iniciar a colheita com no máximo 5% de frutos verdes ou verdoengos. A seleção adequada garante maior uniformidade do lote e evita perdas de qualidade.
Outro ponto crítico é evitar o acúmulo de café recém-colhido, já que o amontoamento pode provocar fermentações indesejadas e comprometer o produto.
Pós-colheita exige rapidez e controle
Após a colheita, o café deve ser processado rapidamente. A orientação é realizar a lavagem e o descascamento no mesmo dia e iniciar a secagem imediatamente, preservando características como corpo e doçura.
O processo de secagem deve ser feito em camadas finas, com revolvimento constante e controle rigoroso da umidade. O ideal é que o café atinja cerca de 11% de umidade antes do armazenamento.
Armazenamento adequado preserva qualidade
O armazenamento deve ocorrer em ambiente escuro, seco, ventilado e protegido de variações de temperatura e umidade. Essas condições ajudam a manter a estabilidade do produto e evitam defeitos.
Dez práticas orientam produtores
A illycaffè reúne recomendações técnicas para orientar produtores na melhoria da qualidade do café:
Iniciar a colheita com menos de 5% de frutos verdes
Evitar amontoar o café recém-colhido
Lavar e descascar no mesmo dia
Encaminhar o café ao terreiro sem excesso de água
Iniciar a secagem imediatamente, em camadas finas
Revolver o café ao longo do dia e enleirar à tarde
Trabalhar com cargas homogêneas no secador
Respeitar o descanso até atingir 11% de umidade
Armazenar em ambiente adequado
Adotar práticas sustentáveis
Qualidade abre portas para mercados mais exigentes
A adoção dessas práticas melhora o padrão da bebida e amplia as oportunidades de inserção em mercados mais valorizados, como o de cafés especiais.
Além da qualidade física e sensorial, fatores como rastreabilidade e sustentabilidade têm ganhado importância na comercialização, exigindo maior organização e controle por parte dos produtores.
