A má saúde materna e a desnutrição sustentam um elevado número de nascimentos prematuros
Estima-se que 13,4 milhões de bebês nasceram prematuramente (antes de 37 semanas completas de gravidez) em 2020 – o que representa cerca de 1 em cada 10 de todos os nascidos vivos – de acordo com um estudo detalhado publicado nesta quinta-feira (5) no Lancet por autores da Organização Mundial da Saúde (OMS), do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) e da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres.
Dado que a prematuridade é a principal causa de morte nas crianças nos primeiros anos de vida, existe uma necessidade urgente de reforçar tanto os cuidados prestados aos bebés prematuros como os esforços de prevenção – especialmente a saúde e a nutrição materna – de modo a melhorar a sobrevivência infantil. Para aqueles que vivem, o nascimento prematuro também aumenta significativamente a probabilidade de sofrer doenças graves, incapacidades e atrasos no desenvolvimento, e até doenças crónicas na idade adulta, como diabetes e problemas cardíacos.
Tal como acontece com outras tendências importantes relacionadas com a saúde materna, nenhuma região do mundo reduziu significativamente as taxas de nascimentos prematuros durante a última década. A taxa global anual de redução de nascimentos prematuros entre 2010 e 2020 foi de apenas 0,14%.
“Os bebés prematuros são especialmente vulneráveis a complicações de saúde potencialmente fatais e necessitam de cuidados e atenção especiais”, disse o Dr. Anshu Banerjee, Diretor de Saúde e Envelhecimento Materno, Neonatal, Infantil e Adolescente da OMS: “Estes números mostram uma necessidade urgente de medidas sérias investimento em serviços disponíveis para apoiar as mulheres e as suas famílias, bem como uma maior ênfase na prevenção – em particular, garantindo o acesso a cuidados de saúde de qualidade antes e durante cada gravidez.”
O artigo Estimativas nacionais, regionais e globais de nascimento prematuro em 2020, com tendências de 2010: uma análise sistemática, fornece estimativas e tendências globais, regionais e nacionais para nascimentos prematuros entre 2010 e 2020, revelando grandes disparidades entre regiões e países. Cerca de 65% dos nascimentos prematuros em 2020 ocorreram na África Subsaariana e no sul da Ásia, onde mais de 13% dos bebés nasceram prematuros. As taxas nos países mais afectados – Bangladesh (16,2%), Malawi (14,5%) e Paquistão (14,3%) – são três ou quatro vezes mais elevadas do que as dos países menos afectados – Sérvia (3,8%), Moldávia (4% ) e Cazaquistão (4,7%).
Contudo, o nascimento prematuro não é um problema apenas nos países de baixo e médio rendimento, e os dados mostram claramente que afecta famílias em todas as partes do mundo. Taxas de 10% ou superiores ocorrem em alguns países de rendimento elevado, como a Grécia (11,6%) e os Estados Unidos da América (10%).
Os riscos para a saúde materna, como a gravidez na adolescência, as infecções, a má nutrição e a pré-eclâmpsia, estão intimamente ligados aos nascimentos prematuros. Os cuidados pré-natais de qualidade são fundamentais para detectar e gerir complicações, para garantir uma datação precisa da gravidez através de ecografias precoces e, se necessário, para atrasar o parto através de tratamentos aprovados .
Sobre os estudos
O documento deriva estimativas de dados representativos a nível nacional, baseados na população, utilizando modelos Bayesianos para gerar estimativas a nível nacional comparáveis a nível internacional para 2020. Estas estimativas nacionais são publicadas pela primeira vez neste documento e no website da OMS.
À medida que o registo de nascimento e os partos em instalações aumentaram, os dados sobre a prevalência de nascimentos prematuros melhoraram. Subsistem, no entanto, lacunas, com 92 países sem dados adequados e representativos a nível nacional. Os autores apelam a um compromisso contínuo para reforçar a disponibilidade e a qualidade dos dados, bem como a partilha de dados, para que o apoio e a acção adequados possam ser direccionados para onde são mais necessários.