Termo reflete preocupação com o consumo excessivo de conteúdo digital, especialmente entre jovens
A Oxford University Press, editora responsável pelo renomado Dicionário Oxford de Inglês, anunciou que “brain rot” (traduzido como “apodrecimento cerebral”) foi escolhida como a Palavra do Ano de 2024. A decisão veio após votação pública com mais de 37 mil participantes e reflete um tema central na sociedade moderna: o impacto do consumo excessivo de conteúdo de baixa qualidade, particularmente nas mídias sociais, na saúde mental.
O que significa “brain rot”?
A expressão “brain rot” descreve o processo de deterioração mental ou intelectual que pode ser causado pelo consumo excessivo de conteúdo superficial ou de baixa qualidade. Esse termo, que teve origem em 1854, ganhou força recentemente, impulsionado pela popularidade nas redes sociais como TikTok e entre as gerações Z (nascidos entre 1995 e 2010) e Alfa (nascidos após 2010).
Em 2024, o uso de “brain rot” cresceu 230% em comparação ao ano anterior, indicando sua relevância no debate público. Inicialmente usada de forma humorística e autodepreciativa, a expressão agora se tornou um alerta sério sobre os efeitos das práticas digitais modernas.
O impacto do “apodrecimento cerebral” na saúde mental
Estudos e especialistas apontam que o consumo excessivo de conteúdo online superficial pode causar impactos profundos na saúde mental, principalmente em crianças e adolescentes. Casper Grathwohl, presidente da Oxford Languages, explicou:
“Nas últimas décadas, a Palavra do Ano da Oxford tem refletido como a cultura da internet está moldando quem somos e o que falamos. ‘Brain rot’ captura a crescente preocupação da sociedade com os efeitos de nossas vidas virtuais.”
Conteúdos como os vídeos virais da série Skibidi Toilet ou memes como “só em Ohio” são frequentemente associados ao conceito de “apodrecimento cerebral”. Eles representam o consumo de material que, embora inicialmente divertido, pode, em excesso, impactar negativamente o desenvolvimento cognitivo e emocional, particularmente em jovens ainda em formação.
Um centro de saúde mental nos Estados Unidos já emitiu orientações sobre como identificar e evitar os efeitos do “apodrecimento cerebral”. Entre as recomendações estão:
Limitar o tempo de tela, especialmente em plataformas como TikTok e YouTube;
Promover o consumo de conteúdos educativos e enriquecedores;
Incentivar atividades offline, como leitura, esportes e interações sociais presenciais.
Como “brain rot” reflete a cultura digital contemporânea?
Além de seu impacto na saúde, “brain rot” reflete como a linguagem evolui a partir da cultura online viral. Termos como “skibidi”, associado a algo sem sentido, ou “Ohio”, que denota algo embaraçoso ou estranho, surgiram no ambiente digital antes de migrarem para o cotidiano.
Essa “linguagem de apodrecimento cerebral” destaca como as redes sociais moldam não apenas o vocabulário, mas também o comportamento e os valores culturais.
Contexto: a Palavra do Ano e a sociedade
A escolha de “brain rot” sucede a palavra “rizz” (habilidade de atrair romanticamente outra pessoa) como Palavra do Ano de 2023. Enquanto “rizz” abordava a interação social, “brain rot” alerta sobre os efeitos prejudiciais da hiperconectividade e do conteúdo raso na sociedade contemporânea.
Um alerta para o futuro
A eleição de “brain rot” como Palavra do Ano de 2024 é um chamado à reflexão sobre os efeitos da cultura digital. À medida que a sociedade se adapta a um mundo hiperconectado, torna-se urgente encontrar um equilíbrio entre os benefícios da tecnologia e a preservação da saúde mental e do bem-estar intelectual.
Se precisar de mais informações ou deseja explorar os conselhos de especialistas sobre o tema, fontes confiáveis como a Organização Mundial da Saúde (OMS) e artigos da American Psychological Association (APA) oferecem orientações práticas.